Iedere ondernemer dient zich bekend te maken, en dat kan door te netwerken. Maar wat is netwerken eigenlijk precies? En waarom is het belangrijk?
Netwerken is het contact leggen met andere ondernemers. Voor een ondernemer is dat noodzakelijk om zichtbaarheid te creëren. Je dient ervoor te zorgen dat anderen weten wie je bent, en wat je te bieden hebt. Maar dat betekent niet dat netwerken hetzelfde is als verkopen.
Op veel netwerk bijeenkomsten komen ondernemers vooral om zichzelf te verkopen. Snel een salespitch houden, en door naar de volgende.
Deze ondernemers hebben het concept van goed netwerken niet begrepen.
Het concept van goed netwerken is dat je met anderen in gesprek gaat. Je leert elkaar beter kennen. Het doel daarbij is dat je vertrouwen en een band opbouwt.
Van daaruit ga je kijken of je elkaar kan helpen. En daar kunnen mooie dingen uit ontstaan. En dan bedoel ik niet direct een zakelijke deal, maar wel groei door samenwerking.
Maar de manier waarop je een gesprek aangaat is essentieel om zover te komen.
Er zijn geen vaste regels om een gesprek aan te gaan. Maar het is wel belangrijk om goed te luisteren naar je gesprekspartner. Toon oprecht interesse in wat hij/zij te vertellen heeft. Stel veel vragen, en neem vooral de tijd om de ander te leren kennen. Als het goed is zal de ander dat dan ook bij jou doen.
Kijk ook niet langs je gesprekspartner om te kijken wie je nog meer wilt spreken. Het gaat om de kwaliteit van het gesprek, niet om de kwantiteit van de gesprekken.
Overal waar je mensen tegenkomt kun je netwerken. Maar het is belangrijk dat je jezelf op je gemak voelt. Een ontspannen en informele sfeer is dus belangrijk.
De beste plaats om te netwerken is dus daar waar andere ondernemers zijn die met de zelfde insteek willen netwerken.
PLM heeft een paar netwerkconcepten ontwikkeld die een perfect podium vormen voor effectief sociaal netwerken: